Такшака

Такшака

तक्षक, takṣaka

Царь змей (Нага-раджа), сын Кадру и Риши Кашьяпы. Упоминается в эпосе Махабхарата, Шримад Бхагавата Пуране, а также известен в китайской и японской мифологии как один из восьми великих царей драконов (летающих змей).

Изначально Такшака правил большим лесом Кхандава, который населяли множество нагов (змей), а также пишачи, ракшасы и асуры. В Махабхарате есть эпизод, где Арджуна с братьями сжигает этот лес, желая очистить землю от скверны и накормить тем самым ненасытного Бога Агни. В результате в лесу погибло все живое, в том числе и жена Такшаки. Его сыну удалось спастись, также как и самому царю змей – в тот день его не было в лесу. Из-за гибели жены и своего царства Такшака затаил злобу против Арджуны и всего его рода. Сын Такшаки, Ашвасена, во время битвы на Курукшетре предпринимал попытку убить Арджуну во время его сражения с Карной, но благодаря вмешательству Кришны, Арджуна не пострадал. Много лет спустя, Такшака получает возможность отомстить Арджуне, исполняя проклятие и убивая его внука – царя Парикшита. 

После того, как Такшака потерял место своего обитания, он отправился к северо-западу от Курукшетры и основал там город Такшашила (современное название – Такшила, сейчас это территория Пакистана). Этот город стал знаменитой столицей королевства гандхаров, а также он был известен как крупный университетский центр.

Такшака и царь Парикшит

Однажды благочестивый и праведный царь Парикшит совершил небольшую ошибку, обидев одного мудреца. Сын этого мудреца, который также был подвижником, еще не обуздавшим свои чувства, проклял Парикшита, сказав, что тот умрет от укуса змеи через 7 дней. Хотя с проклятьем ничего поделать было нельзя, мудрец уговорил сына хотя бы поставить Парикшита в известность. Узнав о проклятии, Парикшит проводит последние дни своей жизни, предавшись постижению Высшего знания и изучению священных текстов в обществе святых. По одной версии, Парикшит умирает, когда ему подносят плод, на котором показывается маленький червячок, обращающийся в огромного змея – Такшаку – который сжигает своим ядом Парикшита. Согласно другой версии, Такшака пришел к царю в обличье брахмана и сжег его тело, однако незадолго до прихода Такшаки Парикшит вошел в самадхи и фактически был готов оставить тело – его сознание пребывало в Брахмане.

Желая отомстить Такшаке за смерть отца, сын Парикшита Джанамеджая повелевает провести обряд великого жертвоприношения змей (Сарпа сатра), с целью уничтожить всех нагов. Мощные мантры привлекали всех змей в огонь, и даже Такшака, которого защищал Индра, не мог сопротивляться силе мантр. В последний момент, когда Такшака практически упал в огонь яджны, молодой риши Астика, матерью которого была Манаса (богиня нагов, сестра Васуки и Шеши), убедил Джанамеджаю прекратить жертвоприношение змей. Таким образом, Такшака был спасен, более того, Джанамеджая с тех пор не причинял вреда нагам. 

Считается, что Махабхарата была впервые прочитана именно во время проведения этой яджны, и произошло это в городе Такшашила.